Andrea E. Izquierdo, investigadora del CONICET Córdoba , en el Instituto Multidisciplinario de Biología Vegetal (IMBIV, CONICET-UNC), fue seleccionada como Campeona Nacional Argentina en el Frontiers Planet Prize 2026, una de las competencias científicas globales más prestigiosas dedicadas a la salud planetaria. El premio otorga tres galardones de un millón de dólares cada año a investigaciones transformadoras con potencial de generar impacto real a escala global, y posiciona a Córdoba como un polo de referencia mundial en ciencia ambiental.
Doctora en Ciencias Biológicas especializada en Ecología y Fitogeografía, Izquierdo es Investigadora Independiente del CONICET. Lleva más de doce años estudiando la ecología de los humedales altoandinos en la Puna argentina, con un enfoque socioecológico que busca lineamientos para la conservación de estos ecosistemas y su uso sustentable. Su trabajo de campo en las provincias de Jujuy, Salta y Catamarca la llevó a construir una mirada que articula ciencia, territorio y comunidad.
La investigación que le valió este reconocimiento fue publicada en la revista Environmental Science & Policy bajo el título "Integrating local and Indigenous knowledge with sustainable development goals in lithium mining impact assessment for a fair energy transition". El estudio identificó 15 impactos socioambientales principales vinculados a la minería de litio en el altiplano andino, que luego fueron validados a través de entrevistas y encuestas a comunidades locales.
Entre sus hallazgos más significativos, la investigación reveló que varios de los indicadores propuestos por las comunidades —como la disponibilidad de agua, la pérdida de prácticas culturales y los cambios en la biodiversidad local— no están contemplados en los marcos globales de desarrollo sostenible, lo que evidencia la necesidad de adaptar las políticas internacionales a las realidades territoriales. El estudio también reveló que el 89% de las personas consultadas percibe conflictos sociales y vulneración de derechos vinculados a la actividad minera, lo que refuerza la necesidad de repensar el modelo actual.
Al reflexionar sobre el premio, la Dra. Izquierdo expresó: “Nuestro trabajo examina cómo la minería de litio, impulsada por la transición energética global, interactúa con ecosistemas frágiles y comunidades locales en el Altiplano argentino. Analizamos los impactos ambientales y sociales percibidos por comunidades locales e indígenas y evaluamos el grado de integración de este conocimiento en la toma de decisiones global, comparando indicadores de impacto identificados localmente con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Esto es importante porque la transición energética no debe reproducir nuevas formas de degradación ecológica o desigualdad social.”
Como Campeona Nacional, Izquierdo integra ahora un grupo de 25 científicas y científicos de todo el mundo evaluados por un jurado de 100 expertos en salud planetaria presidido por el profesor Johan Rockström, creador del marco de los límites planetarios. Su investigación también fue incorporada al informe de política pública "From Science to Policy: Planetary Solutions in Action", elaborado junto al Potsdam Institute for Climate Impact Research y la Universidad de las Naciones Unidas.
No es la primera vez que el IMBIV llega a esta instancia: en 2024, Pedro Jaureguiberry, también investigador del instituto, fue uno de los ganadores internacionales del mismo premio. Los próximos meses determinarán cuáles tres de los 25 Campeones Nacionales recibirán el premio mayor. La ceremonia de premiación tendrá lugar el 18 de enero de 2027 en Davos.
Sobre el Premio Frontiers Planet
El Frontier Planet Prize es una competencia global para científicos e instituciones de investigación que buscan proponer soluciones para que el planeta se mantenga dentro del espacio operativo seguro de uno o más de los nueve límites planetarios. Fue creado por la Fundación de Investigación Frontiers el Día de la Tierra de 2022 para movilizar a la comunidad científica mundial, garantizar su excelencia y contribuir a la aceleración de soluciones concretas a los desafíos definidos por los límites planetarios. Hasta la fecha, ha reunido a cientos de científicos, 24 academias nacionales de ciencias y más de 730 universidades e instituciones de investigación líderes para competir por tres premios de 1 millón de dólares cada uno, otorgados por un jurado de 100 destacados científicos en sostenibilidad.
